Istanbul is met zijn zestien miljoen inwoners de grootste stad van Turkije, strategisch gelegen op de beide oevers van de Bosporus en daarmee de enige stad ter wereld die zich over twee werelddelen uitstrekt. Het is ook een stad met een zeer rijke en roemruchte geschiedenis: van het vroegste begin als de Griekse kolonie Byzantium, vervolgens als de christelijke stad Constantinopel en, na de Turkse inname in 1453, als het islamitische Istanbul. Een geschiedenis getekend door oorlogen, opstanden, kleurrijke overheersers en natuurrampen, maar ook met een rijke cultuur, prachtige gebouwen, even betoverende als mysterieuze wijken en een unieke atmosfeer. In deze biografie over Istanbul wordt haar geschiedenis ontsloten en geeft deze intrigerende stad een paar van haar geheimen prijs, waarbij zowel het fascinerende verleden als de hedendaagse geschiedenis tot leven komt.